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“德尔塔—Ⅳ重型”运载火箭的载人飞行不会立刻为波音公司带来效益，但从长远来看，会使波音公司摆脱美国空百军，因为波音公司使用从洛克希德公司盗窃的“阿特拉斯Ⅴ”度项目文件而被实施10亿美元的制裁。
2004年12月21日，德尔塔IV型火箭系列最新的成员在佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空，这也是它的首次飞行。大约六小时后，火箭释放了它的载运物并完成问了此次任务。遗憾的是，火箭没能到达正确轨道。
后来科学家们查看数据时，认定第一级火箭的燃烧答时间没有达到预期长度。但是，在使用了这么多新型和升级型技术的情况下，只有一件事出错，应该说是瑕不掩瑜。版德尔塔IV型重型火箭第一次试飞完成了所有主要测试目标，是一次成功的飞行。
波音公司正在研究方案以改进德尔塔IV型重型火箭并研制德尔塔系列的下一代产品。其中一些变化包括RS-68主发动机的改进、给三个主推权核心增加GEM以及燃料密度和通道的改进。
德尔塔IV型火箭系列有三种主要结构或类型：中型；中型+（4.2、5.2 和 5.4 版）；重型。每种结构都装有的第一级（火百箭底部的2/3）和第二级（火箭顶部的1/3）火箭，前者包括燃料箱和主发动机，后者包括二级发动机、燃料箱、载运物和各种电子设备。
中型火箭的第一级包括由RS-68发动机提供动力的一台通用助推核心度 (CBC)。它的第二级由RL10B-2发动机提供动力，同时还包括各种操作和控制高度的电子设备，例如德尔塔II型中使用的冗余惯性飞知行控制组件系统 (RIFCA) 以及燃料箱和氧化剂箱。
中型+火箭的第一级除了含有与中型火箭相同的组件外，还有两个或四个道直径为1.5米的固体火箭捆绑式石墨环氧发动机 (GEM)。所有中型+火箭都使用RL10B-2发动机向第二级提供动力，但是5.2和5.4版比中型和中型+4.2版拥有直径更大的燃料箱和更长的氧化剂箱。重型火箭看起来就像一个超级火箭。它不但拥版有主要的通用助推核心，还包括两个附加的捆权绑式助推器。这三个助推器各自装有的RS-68发动机。重型火箭的第二级还有一个直径为5米的燃料箱和直径为5米的载运物设施配件。
美宇航局的航天飞机与以前的巨型火箭相比显得十分“渺小”，但在其28年的飞行历史上，这种载人航天工具的成就同样辉煌。美宇航局现役航天飞机共有三驾：“发现”号、“亚特兰蒂斯”号和“奋进”号。在地面，航天飞机从机鼻到机尾长约122英尺(37米)，高56英尺(17米)，翼展约为78英尺(23米)。
发射时，航天飞机下面是相当于15层楼高的外挂燃料箱，两侧是两个固体火箭推进器。安放到发射台以后，航天飞机从外挂燃料箱顶部到两个固体火箭推进器尾部高184英尺(56米)。
航天飞机有一个长60英尺(18米)、宽15英尺(4.5米)的有效载荷舱。轨道器可以将大量有效载荷送入地球轨道，使得航天飞机成为唯一能向国际空间站运送大型片段的航天器。十多年7a64e59b9ee7ad94335来，国际空间站建设始终占据着航天飞机飞行的主要日程。
自1981年“哥伦比亚”号首飞以来，航天飞机迄今共实施了128次发射任务。不幸的是，期间发生了两次意外。每次事故发生之后，美宇航局都停飞所有的航天飞机，对其安全性能进行改进。
美宇航局官员表示，由于有了安装在顶部的密封舱和发射逃逸系统，新一代“战神1号”火箭比航天飞机设计安全了许多。美宇航局官员透露，除了定于27日的“战神I-X”火箭试飞外，发射逃逸系统也将在2010年开始接受检测。
德尔塔IV型重型火箭是美国现役并已执行任务的最大型运载火箭，这种火箭可以将最多28.790吨的有效载荷送入低地轨道。1将11吨有效载荷送入通信卫星所在的地球抄同步轨道。另据报道，还能将11吨重有效载荷送上月球，将8.8吨有效载荷送入火星轨道。德zhidao尔塔IV型重型高235英尺(约合72米)，第一级由三个公共核心助推器(Common Core Booster)组成，呈一字形直线排列。